El ocote (Pinus montezumae) es un gran árbol de hoja perenne con una copa piramidal densa que se vuelve gruesa y redondeada con la edad; Crece de 20 a 40 metros de altura. El Pinus montezumae, es también conocido como el pino Montezuma, es una especie de conífera de la familia Pinaceae.

1.  Origen del ocote

Es originaria de México y América Central, donde se conoce como ocote. El árbol crece unos 35 m de altura y 80 cm de diámetro; ocasionalmente puede alcanzar una altura de 40 my un diámetro de 1 m. Tiene una corona redonda.

Hábitat

Se encuentra desde los estados mexicanos de Nuevo León (25 ° N. Lat.) Y Jalisco (22 ° nl) hacia el norte y hasta Nicaragua (15 ° N. Lat.) Hacia el sur. Ocurre en ambas cadenas montañosas de la Sierra Madre Oriental y Sierra Madre Occidental. Crece a altitudes de 2000–3200 m sobre el nivel del mar. Se encuentra en áreas entre 800–1000 mm de lluvia por año.

En la mayor parte del hábitat del árbol, la lluvia cae principalmente en verano, pero en el estado de Veracruz, las precipitaciones se extienden durante todo el año y el clima es muy húmedo. Sin embargo, especímenes del estado de Jaliscocrecer en lugares semiáridos. Ocurre en climas templados cálidos a fríos (18 ° C a 10 ° C). En las altitudes más altas de su distribución, generalmente recibe nieve en el invierno.

2.  Descripción

El árbol de ocote es un pino grande y muy fino, de 20-35 m de altura y 50-80 cm de diámetro; ocasionalmente puede alcanzar una altura de 40 my un diámetro de 1 m. Las ramas son grandes, en su mayoría horizontales, formando una corona gruesa y redondeada. Los árboles jóvenes tienen una copa piramidal densa.

Corteza

En árboles maduros gruesos, de color marrón grisáceo oscuro, divididos por profundas fisuras verticales y horizontales en placas rugosas y escamosas. En los árboles jóvenes, la corteza es de color marrón rojizo, rugoso y escamoso.

Ramitas

Son gruesas, rígidas, escamosas y rugosas; marrón rojizo; las bases de las brácteas de las hojas son prominentes y decurrentes.

Hoja

Principalmente en fascículos de 5, ocasionalmente 4 o 6, variables desde gruesas y erectas hasta esbeltas y ligeramente caídas, 15-25 cm de largo, ocasionalmente 30 cm; los márgenes finamente serrados; estomas presentes en las superficies dorsales y ventrales; canales de resina 2-6, generalmente 4 o 5, medial; paredes exteriores del endodermo engrosadas, haces fibrovasculares 2, contiguas pero distintas. Vainas fasciculares de color marrón, de unos 15 mm de largo, persistentes.

Conelets

Ovoide-cónico, las escamas gruesas y con un pequeño erizo erguido, en grupos de 2 o 3 en pedúnculos erectos, escamosos y rígidos.

Conos

Al igual que las hojas, los conos también son variables, de ovoides largos a ovoides o conoides. Por lo general, son ligeramente curvados, de 12-15 cm de largo y 7-10 cm de ancho cuando están abiertos.

De color marrón claro y a menudo lustrosos, son nacen en grupos de 2 y 3 en pedúnculos cortos (unos 10 mm), robustos, que permanecen unidos a la ramificación con algunas escamas de cono basales cuando cae el cono. Los conos se abren en la madurez (durante los meses de invierno) y son caducifolios.

Escamas cónicas

Son gruesos, duros, rígidos, las apófisis elevadas a sub-piramidales, con quillas transversales; el umbo dorsal, ligeramente elevado, marrón grisáceo, con un pequeño pinchazo que generalmente es de hoja caduca.

Semilla

Son pequeñas, de color marrón oscuro, de 6-7 mm de largo con un ala articulada de semillas de unos 20 mm de largo y 7 mm de ancho; cotiledones número 6, 7 y 8, en su mayoría 6 y 7.

Madera

Albura de color blanco amarillento, el duramen de color marrón claro; duro, pesado y resinoso; ampliamente utilizado para la madera y la construcción en general.

3.  Detalles de cultivo del ocote

El ocote (Pinus montezumae) es un árbol de elevaciones más altas en los trópicos, también se cultiva en las zonas subtropicales y templadas cálidas. Se encuentra en los trópicos a elevaciones de 2,000 (raramente menos) a 3,200 metros.

Detalle de temperatura y altitud

Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales están dentro del rango de 16 a 24 ° C, pero puede tolerar de 8 a 28 ° C

Cuando está inactiva, la planta puede sobrevivir por períodos cortos con temperaturas de hasta -5 ° C, pero el crecimiento joven puede sufrir daños severos a -1 ° C

Prefiere una precipitación media anual en el rango de 1.200 a 1.400 mm, pero tolera de 900 a 1.600 mm

La nieve, el aguanieve y las heladas ocurren durante la estación fría en las elevaciones más altas, especialmente en el norte de su rango en su rango

Detalles del suelo

Las especies de pino en general requieren una posición soleada para crecer bien y, aunque las diferentes especies tienen sus propias preferencias de suelo, la mayoría prosperará en un suelo arenoso o de grava ligera y bien drenada. Las plantas jóvenes son bastante tolerantes a la sombra, pero se vuelven más exigentes con la luz a medida que envejecen

No le gustan los suelos de páramo mal drenados. Prefiere un pH en el rango de 5.5 - 6.5, tolerando 4.5 – 8. Las plantas establecidas toleran la sequía

Etapa de germinación

Esta es una de varias especies de Pinus que tienen una etapa de vida juvenil. Después de germinar, las plántulas producen follaje secundario, pero el brote central no se alarga; en esta etapa, la planta se parece más a un pasto que a un pino.

Especialmente cuando crece en la sombra, la planta puede permanecer en esta etapa juvenil durante varios años, desarrollando una raíz principal grande pero sin aumentar su altura.

Si los niveles de luz aumentan (debido a la eliminación de la cubierta arbórea por el fuego, la deforestación o alguna otra razón), la planta comienza a crecer rápidamente en altura

Las plantas de este género son notablemente susceptibles al hongo de la miel

Propagación

• Semillas . Es posible sembrar la semilla en macetas individuales tan pronto como esté maduro, si esto es posible. Una breve estratificación de 6 semanas a 4 ° C puede mejorar la germinación de la semilla almacenada
• Plántulas . Las plántulas deben estar en sus puestos permanentes lo antes posible. Las plantas tienen un sistema radicular muy escaso y cuanto antes se siembren en sus posiciones permanentes, mejor crecerán. Los árboles deben plantarse en sus posiciones permanentes cuando son bastante pequeños, entre 30 y 90 cm.
• Esquejes . Este método solo funciona cuando se toma de árboles de ocote muy jóvenes de menos de 10 años. Usa fascículos de una sola hoja con la base del brote corto. Debes disipar los brotes algunas semanas antes de tomar los esquejes puede ayudar. Los esquejes normalmente tardan en crecer.

4.  Propiedades y beneficios del ocote

A continuación te mostraremos algunos de los usos que se le da al árbol de ocote.

Usos alimenticios

• Se obtiene un saborizante de vainillina como sub-producto de otras resinas que se liberan de la madera para pulpa.
• Las semillas de todas las especies de Pinus son más o menos comestibles, y algunas son de buen tamaño y son alimentos muy sabrosos y nutritivos, que a menudo se comen en cantidad.
• Otros pueden ser menos deseables, ya sea que tengan un sabor fuertemente resinoso, sean amargos o, más comúnmente, demasiado pequeños y complicados para que valga la pena incluso tratar de comerlos.

Usos medicinales

• El aceite de trementina, obtenido de la oleo-resina de todo el ocote, es antiséptico, antiespasmódico, astringente, diurético, rubefaciente, estimulante y vermífugo.
• Es un remedio valioso que se usa internamente en el tratamiento de las afecciones de los riñones y la vejiga y se usa tanto internamente como un baño de vapor en el tratamiento de afecciones reumáticas.
• También es muy beneficioso para el sistema respiratorio y, por lo tanto, es útil en el tratamiento de enfermedades de las membranas mucosas y problemas respiratorios como tos, resfriados, gripe y tuberculosis.
• Aplicado externamente en forma de tiritas de linimento, cataplasmas, baños de vapor a base de hierbas e inhaladores, es un tratamiento muy beneficioso para una variedad de dolencias de la piel, heridas, llagas, quemaduras, forúnculos, etc.

Usos agroforestales

Las agujas contienen una sustancia llamada terpeno, que se libera cuando la lluvia cae sobre las agujas y tiene un efecto negativo en la germinación de algunas plantas, incluido el trigo .

Otros usos

• Se obtiene un tinte marrón o verde de las agujas.
• Las oleorresinas están presentes en los tejidos de todas las especies de ocote, pero a menudo no están presentes en cantidad suficiente para que su extracción sea económicamente rentable
• Las resinas se obtienen golpeando el tronco o por destilación destructiva de la madera.
• En general, los árboles de zonas más cálidas de distribución dan los mayores rendimientos.
• El aceite de trementina consiste en un promedio del 20% de la oleo-resina y se separa por destilación.
• La trementina tiene una amplia gama de usos, incluso como solvente para ceras, etc., para diluir y disolver barnices y pinturas, , medicamentos, etc.