La manzana rosa es un árbol frondoso originario de Asia tropical, cultivada en la mayoría de los países tropicales. Posee una fruta comestible con grandes propiedades nutricionales y medicinales, que al igual que su corteza, raíces y hojas también pueden ser utilizadas. En algunos casos es cultivada en jardines como una planta ornamental.

Origen de la Manzana Rosa

Es un árbol proveniente de América del Sur tropical y Asia, que se ha naturalizado y cultivado en las Antillas donde fue introducida por los ingleses, en América tropical Continental y en Cuba ha sido considerada como una especie invasora. Crecen formado densos bosquecillos, especialmente en arroyos, a lo largo de los ríos y laderas húmedas.

Descripción

Es un pequeño árbol con unos 10 metros de altura, su tronco mide hasta 2 dm de diámetro muy ramificado, con una corteza de color castaño, gris, y lisa. Sus hojas son simples, de color verde pálido brillante, que miden de 10 a 25 x 3 a 5 cm, con una base estrecha y ápice acuminado, nervios sobresalientes en el envés, con peciolos de 5 a 9 cm de largo.

Las flores son grandes y se aglomeran en corimbos terminales de 4 o 5, mostrando un cáliz turbinado, de 4 sépalos ovalados, anchos y 4 pétalos blancos y algo verdosos cóncavos y ovalados, que miden de 1 a 1,5 cm de largo, con grandes puntos glandulosos y cuantiosos estambres blancos de 3 a 4 cm de largo.

Su fruto es una baya de 2 a 5 cm de diámetro, redonda, con los lóbulos  del cáliz en el ápice a manera de corona, su color es amarillo verdoso y a veces con tonos algo rojizos, con una pulpa blanca poco jugosa, gruesa y firme, que aparecen 4 meses después de la floración. Ocasionalmente posee 1 o hasta 3 semillas grandes sueltas, redondeadas, de 1 cm de diámetro y color castaño.

Botánica de la Manzana Rosa

La manzana rosa también es conocida como “pomarrosa”, “jambolero”, “yambo”, “manzana de agua”, “flor de manzana”, entre otras, que pertenece a la familia de las Myrtaceae, que lleva como nombre científico Syzygium jambos, la cual fue descrita por el botánico L. Alston.

Variedades de Manzana Rosa

Entre sus variedades de especies podemos encontrar las siguientes.

• Eugenia decora Salisb.
• Jambos L. basonimo Eugenia .
• Eugenia jamboides Wender.
• Malaccensis Blanco Eugenia .
• Eugenia jambosa Crantz.
• Eugenia malaccensis f. cericarpa.
• Jambos jambos L. Millsp.
• Eugenia monantha Merr.
• Eugenia vulgaris Baill.
• Jambosa jambos L. Millsp.
• Syzygium monanthum Merr. & L.M. Perry.
• Jambosa vulgaris DC.
• Jambosa malaccensis f. cericarpa O. Deg.
• Jambosa palembanica Blume.
• Jambos L. Kunth Plinia.
• Jambos L. M. Gómez.
• Syzygium merrllii Masam.
• Syzygium jambos var. Linearrilimbum H.T Chang & R.H. Miao.

Tamaños

Alcanza un tamaño de 10 a 25 metros de altura y 3 a 5 cm de ancho, hojas de 10 a 25 cm de largo y 3 a 5 cm de ancho, con flores de grandes tamaños y frutos de unos 2 a 5 cm de diámetro.

Colores

Se identifica por una corteza de color castaño grisáceo, las flores son blancas amarillentas, sus frutos de un color amarillo pálido, raramente con tonos rosados y hojas verde pálido brillante.

Formas

Los frutos tienen forma de manzana o pera pequeña y hojas oblongas lanceoladas.

Como se cultiva la Manzana Rosa

Para su cultivo debemos tomar en cuenta los siguientes aspectos:

• La manzana rosa requiere ser cultivada en un ambiente fresco, en los trópicos y subtropicos húmedos.
• Le encanta el sol a media sombra. Soporta la sombra y las heladas livianas.
• Para su cultivo se requiere de suelos fértiles, con materia orgánica. La especie requiere de suelos fértiles cuando son cultivadas en zonas elevadas, crece muy bien en suelos escasos de nutrientes y lentamente sobre suelos erosionados, por lo normal pueden propagarse sobre suelos arenosos secos.
• Las semillas frescas se usan para su propagación, de la misma manera si deseas adquirir buenos frutos se pueden propagar por esquejes semileñosos con calor de fondo, al mismo tiempo se puede efectuar por injertos sobre pies derivados mediante semillas para las variaciones.
• Los arboles pueden reproducir frutos en un espacio de 4 años cuando se cultivan por acodos.

En un Jardín

Es un tipo de planta que por su tamaño se puede cultivar en jardines como decorativa, en condiciones adecuadas para su buen crecimiento.

En Maceta

Para cultivar en macetas debes elegir una de tamaño adecuado ya que esta planta es de crecimiento rápido y que luego puedes trasplantar debido a su tamaño.

Cuidados de la Manzana Rosa

Entre sus cuidados podemos mencionar los siguientes:

• Las plantas de manzana rosa generalmente se cultivan alrededor de las plantaciones de café. Dentro de los cuidados que deben suministrarse a esta planta primero que nada hay que establecer las condiciones de su hábitat, el cual debe ser de característica húmeda, aunque también prefiere estar a pleno sol o a media sombra, inclinándose especialmente a la sombra.
• Requiere de suelos fértiles, en forma ligera y una gran cantidad de materia orgánica, hay que tener en cuenta que esta planta cuando se cultiva en suelos deteriorados su progreso se hace lento y con menos nutrientes, lo que significa que mientras los suelos sean secos y arenosos la planta no podrá desarrollarse eficientemente.
• El sistema de riego debe proporcionarse moderadamente evitando el encharcamiento.
• La poda de este árbol dependerá de la ubicación de su cultivo, ya que en ciertos lugares deberán realizarse de forma eficaz para poder comenzar su denso cultivo.
• Un aspecto verdadero es que esta planta no es atacada por problemas de insectos y de muchas enfermedades graves.
• La manera de multiplicación de esta especie se realiza mediante conjuntos de rastros para reproducir frutas.

Cosecha de la Manzana Rosa

Entra en producción a partir de los 3 años para luego ser cosechados, los cuales su frutos se recolectan cuando están maduros, de igual manera sus flores, hojas raíces y corteza se recolectan para fines comestibles y medicinales.

Semillas

Las semillas se pueden encontrar dentro de una especie de nuez que se ubican en el interior del fruto, de 1 a 4 semillas que suelen ser movidas por el arrastre del curso de los ríos o por la acción de las aves al comer las frutas, en general las semillas caen y se producen bajo los  árboles maternos. Un kg de semillas alcanza a obtener entre 380 y 400 semillas.

Estas poseen un 50% de agua en su composición y germinan cuando están recién caídas, adquieren menos vialidad para germinar a medida que van perdiendo la humedad y las vuelve inútiles. Dado que la totalidad de las semillas conservan embriones, el éxito de formación de las semillas es más superior. Según la época del año, el grado de humedad conservado y el tipo de suelo, el tiempo de germinación de las semillas posee una gran amplitud y varía desde los 10 días hasta los 120 días.

Flores

Sus floraciones son una rica fuente de néctar para las abejas. Las flores conservan un gran tamaño y de color blanco amarillento o blanco, que surgen en agrupaciones terminales de 2 a 8 flores.

Propiedades y beneficios de la Manzana Rosa

Las propiedades no solo se encuentran en su fruto, también en sus hojas y semillas, las cuales nos benefician de la siguiente manera:

• La parte externa de la corteza posee propiedades vomitivas.
• Las propiedades purgativas que posee se encuentran en la parte interna de la corteza.
• Sus hojas debido a su alto contenido de yodo son usadas para preparar infusiones que ayudan a bajar de peso.
• Sus propiedades anestésicas se encuentran en la semilla.
• Ayuda a la digestión gracias a su abundante fibra dietética.
• Beneficioso para controlar la diabetes, debido a su compuesto orgánico llamado jambosine, el cual es un alcoloides que regula y controla los niveles de azúcar.
• Limpia el hígado y el riñón gracias a sus propiedades diuréticas.
• Aumenta la inmunidad ya que es un buen estimulante inmunológico, protegiendo contra las enfermedades infecciosas.
• Mantiene la piel sana gracias a sus propiedades antioxidantes, protegiendo las células y los tejidos de los daños oxidativos.
• Mantiene una buena salud cardiovascular, por su alto contenido en nutrientes, previniendo los niveles de colesterol y enfermedades como ataques del corazón y .
• Previene el cáncer, al cual se le atribuye su contenido de vitamina A y C, y algunos principios activos que ayudan a prevenir el desarrollo de tumores y células cancerígenas.
• Esta fruta es beneficiosa para las mujeres embarazadas, gracias a su elevado contenido de vitaminas y hierro, que son necesarias consumirlas durante el proceso de gestación para alimentar el feto.

Usos alimenticios

• Posee un valor nutricional con una fuente moderada de vitaminas A y C, fósforos, hierro, fibra, proteínas, betacarotenos y calcio.
• Su fruto puede comerse fresco, con olor a rosas, es dulce, rico en pectinas y poco ácidos, que se utilizan para la preparación de mermeladas, jaleas, ensaladas de frutas y conservas.
• De igual manera se puede utilizar para aromatizar cremas y salsas.
• Las flores también se pueden consumir.
• En ocasiones la preparan en casa guisándola con un poco de azúcar y la consumen como postre.
• Investigadores culinarios han creado otras formas de usar esta fruta cortadas por la mitad sin la masa que tiene en su interior, rellenando las mitades con carne cubierta en salsa de tomate y un estofado de arroz, condimentando con ajo picado y luego hornear unos 20 minutos.
• Además se elaboran sirope para utilizarlo como salsa para dar sabor a bebidas frías.
• Se cortan en ruedas a la mitad, se acaramelan cocinándolas en un almíbar de azúcar muy espeso al que se le añade canela.

Usos medicinales

• Es considerada un tónico para el hígado y el cerebro.
• La preparación de la fruta en infusiones es utilizada como un diurético.
• Las flores preparadas con azúcar disminuye la fiebre.
• Las semillas se utilizan para la disentería, el catarro y la diarrea.
• Las infusiones preparadas con el polvo de las semillas tostadas son utilizadas para las personas diabéticas.
• Las hojas preparadas en una decocción se usan para ser aplicadas en los ojos irritados y para el tratamiento del reumatismo.
• Se usa el polvo de las hojas machacadas frotándola por todo el cuerpo como efecto refrescante en las personas con viruela.
• La cocción se administra para calmar la bronquitis, la ronquera y el asma.
• La raíz en un remedio enérgico para la epilepsia.
• Sus hojas poseen un alto contenido de yodo, el cual se preparan infusiones o tisanas para ser utilizadas en dietas de adelgazamientos.

Otros usos

• Es utilizada en muchas regiones como una planta ornamental muy apreciada por la combinación de sus hojas, flores y frutos.
• La madera no es duradera ante el ataque de termitas o la humedad.
• Igualmente su madera es usada para producir carbón y leña.
• La madera es utilizada para la elaboración de postes, alambrados y estacas, sillones, vigas de construcción, para todo tipo de embarcaciones, marcos para instrumentos musicales, además muy popular para tornería en general.
• Sus varas se usan para colgar las hojas de tabaco para que se sequen.
• Las ramas nuevas son utilizadas para la elaboración de canastas.
• Esta especie de árbol es usado como rompevientos, y a pesar de ser invasivas resguardan del deterioro de los bordes de los senderos fluviales.
• La corteza es utilizada para el curtido y rinde un colorante marrón.
• Las hojas poseen un aceite esencial de color amarillo que puede ser utilizado como fuente de elementos para el uso en la industria del perfume.

Importancia económica de la Manzana Rosa

Su explotación comercial es limitada a pesar de sus propiedades, pero además el uso de la madera lo ha hecho de gran importancia económica debido a que esta es usada en las grandes industrias para la fabricación de herramientas, al igual que sus flores son empleadas en la industria cosmética para la preparación de perfumes.

Curiosidades de la Manzana Rosa

• Se ha confirmado que la miel proveniente de las abejas en las flores, es de una contextura y un sabor muy atractivo, por eso es normal hallar apicultores en los alrededores de importantes agrupaciones de estos árboles.
• El aroma de su fruto recuerda a la fragancia de los pétalos de rosas, de ahí procede su nombre común pomarrosa.
• Esta planta curiosamente fue bautizada con el nombre de manzana rosa, pero no tiene parecido ni en sus frutos ni su árbol.
• Los frutos maduros sin semillas podían ser extraídos 4 veces para preparar un agua de rosas, igual o mejor que las que se obtienen de los pétalos de rosa.