El gomero (Ficus Elastica) de la familia Moraceae tiene muchos nombres diferentes según el país, pero el más utilizado en todo el mundo es la higuera o el árbol de caucho.

La planta de caucho (Ficus elastica) es una planta ornamental popular del género Ficus . En su hábitat natural, crece más de 30 metros de altura, sin embargo, las variedades cultivadas en interiores tienen una altura mucho más manejable.

Para el cultivador de interior que busca una especie de planta tipo árbol con un follaje atractivo que puede crecer desde 1 pie hasta más de 8 pies de altura, esta es una excelente opción.

1.  Origen del Gomero

Se origina en el este de India, Nepal, Bután, Birmania y China. También se puede encontrar en Sri Lanka, las Antillas, Australia y partes de los EE. UU. También se considera nativo de India, Napal Birmania, China, Malasia, Indonesia.

2.  Taxonomía y nomenclatura

El Ficus es un gran género de alrededor de 800-1000 especies de árboles y arbustos nativas de los trópicos y subtropicales que a menudo se cultivan más allá de su área de distribución nativa para sus higos o como plantas ornamentales. Los miembros de este género son difíciles de distinguir por sus flores, pero pueden diferenciarse por hábito, sean o no banyanos, por forma de hoja y por sus frutos.

El nombre común de Ficus elastica, Gomera, se refiere a la savia blanca lechosa que se extrae de la corteza del árbol. El nombre Ficus elastica fue publicado por Roxburgh en 1814.

Árbol taxonómico

• Dominio: eucariota
• Reino: Plantae
• Filo: espermatofita
• Subfilo: Angiospermas
• Clase: Dicotiledóneas
• Orden: Urticales
• Familia: Moraceae
• Género: Ficus
• Especie: Ficus elástica

3.  Hábitat

La planta conocida como gomero prospera en zonas de vegetación de selva tropical, bosques y matorrales, y bosque tropical ligero y como planta cultivada en interiores o en invernaderos en otros lugares. Se informó que crecía en las estribaciones del Himalaya y los bosques inferiores, así como en las regiones costeras de Ecuador y Nueva Gales del Sur, Australia.

También se cultiva en jardines y ocasionalmente en parques en Nicaragua, en áreas urbanas como un árbol callejero en el Mediterráneo, y en los bordes de las carreteras en la República Dominicana.

La especie también se ha encontrado creciendo en Kawainui Marsh en Hawai, en el sitio de un antiguo vivero.

4.  Descripción

Hay una serie de variedades de Gomero (Ficus elástica) cultivadas con éxito en interiores que incluyen, "la más común" F.elastica decora (tiene hojas de cuero brillante que crecen hasta un pie de largo), F.elastica robusta (tiene hojas más grandes que decora), F.elastica príncipe negro o burdeos (tiene hojas casi rojizas negras) y una selección de tipos abigarrados.

La planta de caucho se trata de tener un pequeño árbol en el interior con hojas anchas y brillantes y atractivas. Cuando esta planta mide aproximadamente 1 - 2 pies de altura, es ideal para sentarse como una pieza central en una mesa, en un estante o en el alféizar de una ventana, pero una vez que comienza a crecer por encima de 3 pies, se ve muy bien de pie junto a una chimenea, un área de televisión o cerca puertas de entrada (siempre que no sean corrientes de aire frío).

Hojas

Las hojas tienen 10 cm de ancho y 20 cm de largo con forma ovalada. Son de color verde oscuro con una superficie superior cerosa brillante y una superficie inferior opaca.

Frutas y flores

La planta de gomero produce una pequeña fruta de forma ovalada de color amarillo. Las flores de la higuera no son muy coloridas o adornadas.

Crecimiento máximo

Es uno de los árboles más grandes del mundo por volumen y puede crecer hasta 30-40 m (100-130 pies) de altura. Su tronco puede alcanzar un diámetro de 2 m (6 pies) de diámetro. Su tronco es lo suficientemente fuerte como para soportar las ramas muy pesadas, ya que el gomero es famoso por su enorme dosel.

Raíces aérea

Como la mayoría de las otras especies de Ficus, el árbol gomero crece grandes raíces aéreas que se extienden desde las ramas inferiores hasta el suelo en busca de agua.

5.  Cuidados del gomero

Una vez que la planta comienza a madurar y crecer en altura, es común entrenar y sostener el tronco y las ramas al estacar o atarlos para mantenerlos en posición vertical.

Nivel de cuidado

Esta especie es una planta bastante fácil de cuidar y puede crecer bien con poca luz. Lo peor que puede hacer un productor (que son errores comunes) es sobre el agua, mover la planta demasiado o hacia un lugar con menos luz o con temperaturas más frías. Las caídas repentinas de temperatura o las corrientes de aire frío tampoco son buenas.

Temperatura

La temperatura ambiente promedio de 15 a 24°C está bien. Evita temperaturas inferiores a 12°C, caídas bruscas de temperatura y corrientes de aire frío.

Luz

Un buen lugar bien iluminado es ideal, sin luz solar directa.

Riego

Riega una vez que la tierra esté ligeramente seca al tacto y asegúrate de que la maceta tenga suficientes orificios de drenaje para permitir que el exceso de agua se filtre. Lo peor que puedes hacer con respecto al riego es "darle demasiado".

Suelo

Se necesita una tierra para macetas bien drenada y bien aireada. 1 parte de turba , 1 parte de corteza de pino y 1 parte de arena gruesa (o perlita) es una buena mezcla.

Re-macetas

De mayo a junio, vuelva a plantar una vez que las raíces se hayan unido a la maceta o cada año cuando las plantas sean muy jóvenes, y luego cada 3 años después de que la planta haya madurado. Renovaría la tierra todos los años.

Fertilizante

Alimenta durante la primavera y el verano con un fertilizante líquido diluido cada dos semanas.

Humedad

La humedad normal de la habitación está bien. Para mejorar la humedad, rocía las hojas cuando hace mucho calor en el verano.

Propagación

Estos pueden ser bastante difíciles de propagar mediante esquejes en la punta del tallo, pero puede tener éxito. Corta (unas pocas pulgadas de largo) y deja que la savia se seque durante 1 hora.

Antes de plantar el corte en el suelo, usa la hormona de enraizamiento y luego caliente un poco el fondo de la maceta (generalmente con una almohadilla térmica).

La temperatura quiere mantenerse a alrededor de 70 °F (21 °C) - 75 °F (24 °C) idealmente.

Poda

Una vez que el gomero ha crecido hasta la altura que desea, puedes cortar la parte superior. También puedes podar las ramas no deseadas para darle a la planta una forma más completa. Es mejor podar en primavera o verano, pero en cualquier otro momento estará bien.

Limpieza

Las hojas de tus plantas apreciarán que se limpien suavemente con agua tibia y disfrutarás de un aspecto limpio, brillante y sin polvo. Usa un paño o esponja muy suave.

Problemas potenciales

• Pérdida de hojas : la causa más común es el riego excesivo, que necesitará atención lo antes posible (renueva la capa superior del suelo o vuelve a colocar la maceta). Otras condiciones también pueden hacer que las hojas caigan, incluidas bajas temperaturas, poca luz o corrientes frías. Mover tu planta de una ubicación brillante a tenue también puede causar la caída de la hoja. Es normal que algunas de las hojas inferiores se pongan amarillas y caigan, pero verifica si las condiciones están bien.
• Amarilleo de los bordes de las hojas : este es realmente un proceso de eliminación. El problema podría ser un suelo pobre, una alimentación insuficiente o demasiada agua. Deberás verificar cada una de las instrucciones de cuidado anteriores y eliminar lo que está haciendo bien e intentar encontrar la causa.

Plagas

Las chinches, escamas y son plagas comunes que les gusta causar problemas a este árbol de ficus.

6.  Propiedades y beneficios del gomero

A continuación se mencionan los usos más comunes del gomero:

Usos Ornamentales

Ornamental : El árbol del caucho se cultiva muy comúnmente como una plataforma de la casa en todo el mundo. Aunque puede crecer hasta 30 m, cuando se mantiene en una maceta se puede mantener a una altura mucho más manejable de aproximadamente 3 m (10 pies) o aproximadamente el 10% de su potencial natural.

El Ficus elástica (Gomero) se planta con fines ornamentales en Filipinas. En los siglos XIX y XX se cultivó fuertemente para la producción comercial de caucho, pero cayó en desuso con el aumento de la producción del caucho 'para' de mayor calidad, Hevea brasiliensis. La especie también se ha reportado como una especie arbórea forrajera que ocurre comúnmente en las tierras de cultivo de la India.