En este artículo les brindaré algunos consejos sobre el cuidado de la caña de azúcar e información sobre esta planta. Las plantas de caña de azúcar son un género de pastos perennes altos de crecimiento tropical de la familia Poaceae.
Cuidado de la caña de azúcar: información y consejos de cultivo
Estos tallos fibrosos, ricos en azúcar, no pueden sobrevivir en zonas con inviernos fríos. Entonces, ¿cómo los cultivas? Averigüemos cómo cultivar cañas de azúcar. Información de la planta de caña de azúcar
Información de la planta de caña de azúcar
Una hierba tropical originaria de Asia, las plantas de caña de azúcar se han cultivado durante más de 4.000 años. Su primer uso fue como “bastón de mascar” en Melanesia, probablemente en Nueva Guinea, de la cepa indígena Saccharum robustum . Luego, la caña de azúcar se introdujo en Indonesia y los confines del Pacífico a través de los primeros isleños del Pacífico. Durante el siglo XVI, Cristóbal Colón trajo plantas de caña de azúcar a las Indias Occidentales y, finalmente, la cepa autóctona se convirtió en Saccharum officinarum y otras variedades de caña de azúcar. Hoy en día, cuatro especies de caña de azúcar se cruzan para crear las cañas gigantes que se cultivan para la fabricación comercial y representan alrededor del 75 por ciento del azúcar del mundo.
El cultivo de plantas de caña de azúcar fue en un momento un gran cultivo comercial para las áreas del Pacífico, pero ahora se cultiva con mayor frecuencia para biocombustible en los trópicos de América y Asia. El cultivo de caña de azúcar en Brasil, el mayor productor de caña de azúcar, es bastante lucrativo ya que una alta proporción de combustible para automóviles y camiones es etanol procesado de las plantas de caña de azúcar. Desafortunadamente, el cultivo de caña de azúcar ha causado un daño ambiental significativo en áreas de pastizales y bosques, ya que los campos de plantas de caña de azúcar reemplazan los hábitats naturales.
El cultivo de caña de azúcar abarca unos 200 países que producen 1.324,6 millones de toneladas de azúcar refinada, seis veces más que la producción de remolacha azucarera. Sin embargo, el cultivo de caña de azúcar no se produce únicamente para azúcar y biocombustible. Las plantas de caña de azúcar también se cultivan para melaza, ron, refrescos y cachaca, el licor nacional de Brasil. Los restos del posprensado de la caña de azúcar se denominan bagazo y son útiles como fuente de combustible quemable para el calor y la electricidad.
Cómo cultivar cañas de azúcar
Para cultivar caña de azúcar, uno debe residir en un clima tropical como Hawái, Florida y Luisiana. La caña de azúcar se cultiva en cantidades limitadas en Texas y también en algunos otros estados de la costa del Golfo. Como las cañas de azúcar son todas híbridas, la siembra de la caña de azúcar se realiza utilizando tallos obtenidos de una planta madre de especies favorables.
Estos a su vez brotan, creando clones que son genéticamente idénticos a la planta madre. Dado que las plantas de caña de azúcar son de múltiples especies, el uso de semillas para la propagación daría como resultado plantas que difieren de la planta madre, por lo que se utiliza la propagación vegetativa. Si bien el interés en desarrollar maquinaria para reducir los costos laborales se ha afianzado, en general, la siembra manual se realiza desde finales de agosto hasta enero.
Requisitos para el cultivo de caña de azúcar
Posición
Elija un lugar soleado: cuanto más sol, mejor. ¡Lo mejor es un sitio de plantación orientado al sur o al oeste!
Tierra
La caña de azúcar crece fácilmente en una variedad de tipos de suelo, pero el suelo más apropiado debe ser arcilloso, bien drenado, profundo y rico en material orgánico, con un pH entre 5 y 8,5.
Agua
Riegue regularmente para mantener la tierra ligeramente húmeda pero no mojada. Durante las primeras 4-6 semanas después de la siembra, tenga cuidado con el riego y nunca permita que la tierra se seque. Además, evite inundar el área ya que esto hará que los brotes emergentes mueran.
Cuidado de la caña de azúcar
Los campos de plantas de caña de azúcar se replantan cada dos o cuatro años. Después de la cosecha del primer año, la segunda ronda de tallos, llamada retoño, comienza a crecer a partir de los viejos. Después de cada cosecha de la caña de azúcar , el campo se quema hasta que los niveles de producción disminuyen.
En ese momento, se arará el campo y se preparará el terreno para una nueva cosecha de plantas de caña de azúcar. El cuidado de la caña de azúcar se logra con cultivos y herbicidas para controlar las malezas en la plantación. A menudo se necesita fertilización suplementaria para el crecimiento óptimo de las plantas de caña de azúcar. Ocasionalmente, el agua puede bombearse del campo después de fuertes lluvias y, a su vez, puede bombearse nuevamente durante las estaciones más secas.
Fertilizante
Como la caña de azúcar es una hierba, necesita fertilizantes ricos en nitrógeno para crecer. La aplicación de un fertilizante completo es suficiente. También puede utilizar cualquier fertilizante equilibrado como 10-10-10 o 20-20-20. Fertilice ligeramente cuando las cañas comiencen a brotar y cada 3-4 meses a partir de entonces.
Invierno
En una región con inviernos suaves y una situación bien protegida, se puede cultivar en el suelo fácilmente. Pero cubra el suelo con un mantillo espeso durante el invierno.
Plagas
La caña de azúcar es presa de plagas como larvas, pulgones e insectos escamosos, que pueden tratarse con una fuerte pulverización de agua y una solución de aceite de neem . Además, consulte nuestro artículo sobre pesticidas orgánicos para tratar los mismos. También debes tener cuidado con las ratas, ya que pueden causar grandes daños.
Cosecha
Se necesitan de 8 a 10 meses en Luisiana y de 18 a 22 meses en Hawai para que la caña de azúcar madure. Para saber el momento adecuado de la cosecha, toque las cañas para escuchar un sonido metálico. Además, tenga cuidado con las hojas amarillas y secas. Haga un corte inclinado a uno de los bastones para comprobar el jugo que rezuma del tallo.
Con unas tijeras de podar, corte los tallos lo más cerca posible del suelo. Después de cortar, enjuáguelos bien y córtelos en secciones más cortas que le ayudarán a almacenar. Como tienen una vida útil prolongada, puede almacenarlos durante un período de tiempo prolongado.
