'Ketchup & Mustard' es una floribunda bicolor introducida en 2012 por el obtentor Christian Bédard para la casa californiana Weeks Roses, y registrada como 'WEKzazette'. Su gracia está en un detalle concreto: el pétalo es rojo intenso por la cara y amarillo mostaza por el envés, de manera que la flor cambia de aspecto según cómo estén doblados los pétalos y desde dónde se mire.
Es un arbusto compacto de algo más de un metro, muy florífero, con buena resistencia a las enfermedades y perfume ligero. El nombre juega con los dos condimentos, kétchup y mostaza, y describe el color mucho mejor de lo que suele hacer el nombre de una rosa. Es también, hay que decirlo, uno de los colores más difíciles de combinar en un jardín.
Cómo funciona el color
Muchas fichas describen esta rosa como roja con el centro amarillo, y no es exactamente así. El amarillo está en el revés del pétalo. Cuando el capullo está cerrado, lo que se ve por fuera es el envés, y la flor parece amarilla o anaranjada. Conforme abre, los pétalos se despliegan y muestran la cara roja, y el amarillo queda relegado a los bordes que se doblan hacia atrás y al fondo de la copa. Con la flor plenamente abierta y ya madura, el rojo domina y el contraste se pierde casi por completo.
El efecto interesante, por tanto, dura unos días por flor. Como el arbusto produce ramilletes con flores en todos los estados a la vez, el conjunto siempre muestra las tres fases: capullos amarillentos, flores recién abiertas con el bicolor pleno y flores maduras rojas.
La flor es doble, de unos 8 a 10 centímetros, con veinte o veinticinco pétalos y forma clásica, bien centrada al principio y en copa abierta al final. El perfume es leve; se percibe con la nariz encima y poco más.
Qué es una floribunda
Las floribundas se obtuvieron cruzando híbridos de té con rosales polyantha, y el resultado es un arbusto más bajo y compacto que un híbrido de té, que produce las flores en ramilletes en lugar de una a una y que florece de forma más continua. Se pierde tamaño de flor y forma de exposición, se gana cantidad y constancia.
Esa es la razón para plantar una floribunda: se busca masa de color en un macizo, un seto bajo o un parterre, no una flor perfecta para cortar. 'Ketchup & Mustard' cumple ese papel muy bien.
El arbusto
Crece hasta 1 o 1,2 metros de alto, con porte redondeado y compacto y buena ramificación desde la base, que es justo lo que le falta a la mayoría de los híbridos de té. El follaje es verde brillante, más bien claro, y bastante sano: tiene buena resistencia a la mancha negra y al oídio, aunque no es inmune.
Reflorece durante toda la temporada, con oleadas bien marcadas de primavera a otoño. En el sur peninsular sigue dando flor hasta noviembre si se le corta lo pasado y se le mantiene el riego.
Ketchup & Mustard
Dónde plantarla en España
Los bicolores rojo y amarillo pierden definición con radiación fuerte: el rojo se apaga y se queman los bordes de los pétalos, y el amarillo del envés se decolora. En Andalucía, Extremadura, Murcia y el valle del Ebro conviene sol de mañana y sombra a partir del mediodía en julio y agosto. En el norte y en el interior a mayor altitud, sol pleno sin problema.
Un acolchado de cinco centímetros sobre la zona de raíces baja la temperatura del suelo y mejora de forma apreciable la calidad de la flor estival. En los suelos calizos del este y el sur, con pH alto, ese acolchado más un aporte anual de compost o estiércol maduro es la mejor prevención frente a la clorosis férrica, la hoja amarilla de nervios verdes tan habitual en los rosales del Levante.
Cultivo y poda
Plantación a raíz desnuda entre noviembre y febrero, o en contenedor fuera del verano. En macizo, se planta cada 60 u 80 centímetros para que las matas se toquen sin ahogarse. Va bien en maceta grande, de al menos cuarenta centímetros de diámetro y profundidad similar, siempre con drenaje y con riego frecuente en verano.
Riego profundo y espaciado, al pie, sin mojar el follaje. En el interior peninsular, dos riegos abundantes por semana en pleno verano para un ejemplar establecido en suelo; en maceta, casi a diario en agosto. Abonado al final del invierno y aportes ligeros tras cada oleada hasta finales de agosto.
La poda de una floribunda es menos severa que la de un híbrido de té, y esto es importante. No se busca una flor grande sobre pocos tallos, sino muchos tallos floríferos. Al final del invierno, entre enero y febrero en el litoral y en el sur y hacia finales de febrero en el interior, se conservan cinco o seis varas sanas, se acortan entre un tercio y la mitad, se retira la madera fina, seca o cruzada y se abre un poco el centro. Durante la temporada, cortar el ramillete pasado por debajo del corimbo mantiene la sucesión de oleadas.
Con qué combinarla
Es un color exigente y conviene decirlo antes de comprarla. El rojo puro con amarillo choca con los rosas fríos, con los malvas y con los rosa salmón, que son la mayoría de las rosas de jardín. Colocada en medio de un rosal clásico de tonos suaves, desentona.
Funciona bien en tres situaciones: en un macizo de colores cálidos, junto a naranjas, amarillos y rojos, con gramíneas y con Coreopsis, Gaillardia o Achillea; contra un fondo de follaje verde oscuro, un seto de mirto, laurel o boj, que lo sostiene sin competir; y en maceta aislada sobre un pavimento neutro, donde el bicolor se lee como lo que es, un detalle llamativo y deliberado.
Como flor cortada
Sirve para arreglos informales, no para el ramo clásico. Con veinticinco pétalos la flor abre rápido y dura poco en jarrón, así que lo eficaz es cortar el ramillete entero con varios capullos aún cerrados y dejar que abran escalonadamente. Se corta a primera hora de la mañana, por encima de una hoja de cinco foliolos.
En resumen
'Ketchup & Mustard' es una floribunda de Christian Bédard para Weeks Roses, introducida en 2012 y registrada como 'WEKzazette'. Flor doble de 8 a 10 centímetros, roja por la cara y amarilla por el envés, en ramilletes sobre un arbusto compacto de algo más de un metro, con follaje brillante, buena sanidad y perfume ligero.
Su cultivo en España es sencillo: sol de mañana y sombra en las horas centrales del verano en el sur, acolchado, riego profundo al pie y poda moderada de floribunda a final de invierno. Lo que hay que pensar antes de plantarla no es el cultivo, es dónde ponerla, porque su bicolor no se lleva bien con los rosas ni con los malvas y necesita compañía de tonos cálidos o un fondo de follaje oscuro.
