Una lista larga de plantas de interior solo sirve si está ordenada por el criterio que de verdad decide: la luz que hay en el sitio donde va a ir la planta. Por eso estas treinta y cinco están agrupadas por condiciones, y no por popularidad. Empiece por identificar su rincón (si a mediodía su mano proyecta sombra nítida sobre un papel, tiene luz brillante; si la sombra es difusa, luz media; si apenas se distingue, luz baja) y busque el grupo que le corresponde.
Junto a cada especie va el nombre científico, porque en vivero el nombre popular cambia de una tienda a otra, y una nota de toxicidad cuando procede. En una casa con perro o gato, ese dato pesa tanto como el riego.
Para rincones con poca luz
Sitios a más de dos metros de una ventana, habitaciones interiores o ventanas al norte muy tapadas. Todas estas viven ahí, aunque crecen despacio y necesitan menos agua de lo que uno imagina.
- Aspidistra (Aspidistra elatior). La más resistente de todas. Soporta sombra, sequía, corrientes y frío. Crece muy despacio. No tóxica.
- Zamioculca (Zamioculcas zamiifolia). Rizomas que almacenan agua; aguanta semanas sin riego. Tóxica por ingestión.
- Sansevieria (Dracaena trifasciata). Hojas rígidas, riego mínimo. En invierno, dos riegos al mes. Tóxica.
- Palma de salón (Chamaedorea elegans). Planta de sotobosque, la palmera que mejor tolera la sombra. No tóxica.
- Espatifilo (Spathiphyllum wallisii). Avisa cuando tiene sed marchitándose de golpe. Florece menos con poca luz. Tóxico.
- Aglaonema (Aglaonema commutatum). Hojas jaspeadas en verde, plata o rosa. Las variedades rosadas piden algo más de luz. Tóxica.
- Poto (Epipremnum aureum). La trepadora más agradecida que existe. Se propaga en un vaso de agua. Tóxico.
Follaje para luz media y brillante indirecta
El grupo más numeroso y el que da carácter a una habitación. Ventana al este, o a un metro de una al sur con visillo.
- Monstera (Monstera deliciosa). Hojas grandes y agujereadas. Necesita tutor de musgo para desarrollarse bien. Tóxica.
- Filodendro de hoja de corazón (Philodendron hederaceum). Colgante o guiada, crece rápido y perdona el olvido. Tóxico.
- Filodendro de hoja partida (Thaumatophyllum bipinnatifidum). Porte amplio, para espacios grandes. Tóxico.
- Gomero (Ficus elastica). Hojas anchas y brillantes, muy resistente. Su látex irrita la piel.
- Ficus lira (Ficus lyrata). Espectacular y exigente: odia los cambios de sitio y las corrientes. Látex irritante.
- Ficus benjamina (Ficus benjamina). Clásico de interior. Suelta hojas ante cualquier cambio y luego rebrota. Látex irritante.
- Drácena de Madagascar (Dracaena marginata). Tronco fino y hojas estrechas. Sensible al flúor del agua del grifo. Tóxica.
- Tronco de Brasil (Dracaena fragrans). Planta de porte alto y bajo mantenimiento. Tóxica.
- Calathea (Goeppertia spp.). Hojas dibujadas que se pliegan de noche. Exige humedad alta y agua descalcificada. No tóxica.
- Maranta (Maranta leuconeura). Prima de la calathea, algo más tolerante. No tóxica.
Colgantes y de estantería
- Cinta o malamadre (Chlorophytum comosum). Produce estolones con plantas hijas que enraízan en agua en días. No tóxica y muy tolerante.
- Collar de perlas (Curio rowleyanus). Suculenta de hojas esféricas. Necesita mucha luz y muy poca agua. Tóxica.
- Rosario o planta corazón (Ceropegia woodii). Hojas acorazonadas plateadas en hilos largos. Riego escaso.
- Hiedra común (Hedera helix). Va bien en ambientes frescos; en salón caliente coge araña roja. Tóxica por ingestión.
Helechos y similares
Son las plantas que más sufren en un piso español con calefacción, porque el aire seco les quema las frondas. Van bien en cuartos de baño con ventana.
- Helecho espada (Nephrolepis exaltata). El más común y el que más humedad pide. No tóxico.
- Nido de ave (Asplenium nidus). Frondas enteras y brillantes en roseta; más tolerante que el anterior. No tóxico.
- Esparraguera (Asparagus setaceus). Se vende como helecho, pero no lo es: es un asparagáceo. Sus frutos son tóxicos.
Suculentas y cactus
Para la ventana más luminosa de la casa. La causa habitual de muerte no es la sequía, sino el riego de invierno sobre un sustrato que retiene agua: use mezclas con arena gruesa o puzolana y, de octubre a marzo, casi nada de agua.
- Árbol de jade (Crassula ovata). Con los años forma tronco leñoso y porte de arbolito. Tóxica para perros y gatos.
- Aloe vera (Aloe vera). Planta de sol y sequía. El látex amarillo del corte de la hoja es irritante y purgante; no es material para uso interno doméstico.
- Kalanchoe (Kalanchoe blossfeldiana). La suculenta con flor de invierno más vendida. Tóxica para animales.
- Echeveria (Echeveria spp.). Rosetas compactas; necesita mucho sol o se estira y pierde la forma.
- Cactus de maceta (Mammillaria, Echinocactus, Gymnocalycium). Recuerde que las cactáceas están incluidas en el Apéndice II de CITES: se compran en comercio legal, nunca recolectadas del medio natural.
Plantas con flor y de hoja llamativa
- Anturio (Anthurium andraeanum). Lo que parece flor es una espata. Luz brillante filtrada y sustrato con corteza. Tóxico.
- Guzmania (Guzmania lingulata). Bromelia que se riega por la roseta central. La roseta muere tras florecer y deja hijuelos. No tóxica.
- Ave del paraíso (Strelitzia reginae y Strelitzia nicolai). Grandes y escultóricas; necesitan mucha luz y en interior rara vez florecen. Tóxicas.
- Begonia de lunares (Begonia maculata). Hojas asimétricas con puntos plateados y envés rojo. Tóxica por oxalatos.
- Croton (Codiaeum variegatum). Colores intensos que solo mantiene con mucha luz. Látex irritante y tóxico.
- Gardenia (Gardenia jasminoides). Es la difícil de la lista: exige acidez, y con el agua calcárea de buena parte de España amarillea por clorosis férrica. Riéguela con agua de lluvia o descalcificada.
Cómo elegir entre todas ellas
Si es su primera planta, empiece por una cinta, un poto o una sansevieria: las tres perdonan los errores de riego y las dos primeras se multiplican solas, lo que hace la afición mucho más entretenida. Si busca una planta grande que llene un rincón, el gomero, la drácena de tronco y la kentia son las más fiables; el ficus lira, en cambio, es tan vistoso como caprichoso.
Si en casa hay gatos, ordene la lista por toxicidad antes que por gusto. Cinta, aspidistra, palma de salón, calathea, maranta, helechos y bromelias son las opciones tranquilas; aráceas, drácenas, euforbiáceas y suculentas quedan fuera.
Y si el problema es que se le mueren todas, revise antes que nada tres cosas: que la maceta tenga agujero de drenaje, que en invierno esté regando la mitad o menos que en verano, y que la planta esté lo más cerca posible de la ventana. Esos tres ajustes salvan más plantas que cualquier abono.
En resumen
No hay una mejor planta de interior, hay una mejor planta para cada sitio. Con poca luz, aspidistra, zamioculca, sansevieria, palma de salón, espatifilo, aglaonema y poto. Con luz media, todo el follaje tropical: monstera, filodendros, ficus, drácenas, calatheas y marantas. Con mucha luz, suculentas, cactus, croton y plantas de flor.
Los helechos son el grupo más exigente en un piso español por culpa del aire seco, y la gardenia lo es por el agua calcárea. Salvo esas dos excepciones, cualquiera de las treinta y cinco vive años con drenaje, riego contenido en invierno y la ubicación adecuada.
