Margaritas, las reinas del jardín
La flor de la duda amorosa, la popular margarita, da nombre a una extensísima gama de especies de la gran familia de las Compuestas o Asteráceas, que se caracterizan por su forma de disco solar. Florecen, en general de forma muy abundante e infatigable, desde la primavera hasta el verano, según la especie, aunque la región climática influye mucho. Son fáciles de cultivar e insuperables a la hora de llenar de color el jardín o las macetas de la terraza o el patio.
Las flores en forma de disco caracterizan a las margaritas, un clásico que se multiplica en una infinidad de especies. Muchas son aptas para la xerojardinería. En la foto, las flores anaranjadas del Arctotis x hybrida.
LEUCANTHEMUM
Es el género de la margarita más típica, la de grandes flores blancas con el botón central dorado. La floración se inicia en mayo y se mantiene durante todo el verano. Una de las especies más habituales es Leucanthemum vulgare, muy silvestre y de mucho vigor, ideal para jardinería de bajo requerimientos.
• Funcionan muy bien a pleno sol, o en semisombra, en terrenos bien drenados y ricos en materia orgánica, mejor si son calizos.
• Plantados en el jardín y una vez bien instalados, toleran sin dificultades los periodos de sequía. Han de regarse solo esporádicamente, dejando que la tierra se seque entremedias.
• Necesitan pasar un periodo de frío para formar los botones florales.
• Si se cultivan en maceta o jardinera se aconseja regarlos solo cuando el sustrato se haya secado y fertilizarlos cada 15 días durante el periodo de crecimiento y floración.
• Las flores marchitas deben eliminarse para estimular la refloración.
• Se multiplican fácilmente por semillas o división de mata.
ARCTOTIS X HYBRIDA
La margarita africana es una vivaz de crecimiento compacto, ideal para borduras, macizos, macetas y jardineras. Sus grandes flores amarillas, rojas, anaranjadas o rosadas aparecen en abril y persisten hasta la llegada de los primeros fríos.
• Prefiere los suelos arenosos, bien drenados, y una exposición soleada. Tolera hasta -8 grados.
• Necesita riegos esporádicos y soporta bien la sequía.
• Responde muy bien a los abonados mensuales, sobre todo cuando se cultiva en maceta.
• Se aconseja eliminar las flores marchitas y podarla después de la floración para mantener la planta compacta y favorecer la refloración.
• Las flores se cierran por la noche y se abren solo parcialmente los días nublados.
ASTERISCUS MARITIMUS
Óptima para zonas costeras y de veranos extremos y secos, esta vivaz semirrastrera de porte compacto ofrece flores de un vivo color amarillo. No exige mantenimiento.
• Vive en cualquier tipo de suelo, incluso rocoso, siempre que drene bien.
• Le gusta el sol.
SANVITALIA SPECIOSA
Planta muy compacta, de abundantes margaritas pequeñas de color amarillo y hojas de un intenso color verde. Se utiliza mayoritariamente combinada con otras plantas. Su floración es generosa y dura desde la primavera hasta finales del otoño. La variedad más cotizada se llama ‘Superbini’.
FELICIA AMELLOIDES O AGATHEA CAELESTIS
La felicia es otra margarita originaria de Suráfrica. Sus preciosas flores azules con el centro amarillo surgen de forma continua de abril a octubre si el emplazamiento es resguardado. Es semiarbustiva y puede alcanzar los 60 centímetros de altura, por lo que resulta adecuada para rocallas y borduras. También se adapta muy bien al cultivo en maceta.
• Requiere pleno sol. No tolera el frío continuo ni las heladas, por lo que en las zonas alejadas del mar será necesario llevarla a cubierto.
• Precisa un suelo normal, pero con buen drenaje. Se debe dejar secar el sustrato entre riegos; su principal enemigo es el exceso de agua.
• Una poda en abril y, ocasionalmente en septiembre, permitirá mantener las matas compactas. En los climas más fríos se trata como anual.
• Su mantenimiento es sencillo: se debe abonar de vez en cuando y eliminar las flores marchitas. Es perennifolia.
MÁS MARGARITAS
Entre las margaritas más populares destacan también por su larga floración, que comienza a finales del invierno, estas tres:
• Gazania:
La Gazania x hybrida ‘Grandiflora’ y la Gazania rigens se adaptan muy bien a las temperaturas altas y la escasez de agua.
• Argyranthemum frutescens:
Es la margarita tradicional, que florece principalmente en primavera, a excepción de un híbrido más vigoroso y de flor más grande que lo hace todo el año. Entre sus variedades destacan ‘Vanilla Butterfly’, blanco crema, y ‘Yellow Empire’, amarillo.
• Osteospermum:
El híbrido ‘Symphony’ no requiere pasar frío para inducir la floración, por lo tanto florece todo el año. Sus exuberantes flores lucen tonos amarillos (‘Symphony Orange’ y ‘Symphony Mango’). Anticipo de primavera.
* Estas páginas han sido realizadas con la colaboración de Corma y Grup Roig.
