El pepino, cuyo nombre científico es Cucumis sativus , pertenece a la familia de las Cucurbitáceas, al igual que el melón, la sandía, calabacín y calabaza .
Este es un fruto de una planta herbácea de color verde, de forma alargada, con suaves tonos amarillentos en sus dos extremos redondeados , de pulpa blanquecina y en el centro diminutas semillas, llegando a alcanzar entre 15 a 25 centímetros de longitud y cinco de diámetro.
Características
Dependiendo de la variedad ( pepinillo, francés u holandés ), puede llegar a pesar de 30 a 200 gramos, siendo un alimento altamente nutritivo.
Contiene ácido fólico, es rico en fibra, calcio, fósforo, hierro, magnesio, potasio, zinc, vitamina B que favorece la salud celular e impulso nervioso, vitamina E para la fertilidad, estabilidad de las células sanguíneas y en la cosmética se utiliza en casos de acné, dermatitis o quemaduras.
Además las vitaminas A, C, D con las que cuenta, son fundamentales para los huesos, las mucosas, la vista, la piel, el cabello, regula la producción de glóbulos blancos o rojos y el funcionamiento del sistema inmunológico.
Es fresco y es utilizado en dietas para adelgazar por su bajo aporte calórico y alto contenido en agua. Combina perfectamente con otras verduras para elaborar ensaladas veraniegas y en batidos con manzana o limón alivia las cefaleas tensionales, el cansancio, mejora la salud digestiva, el PH del estómago y combate los reflujos.
El pepino contiene un flavonol que actúa como un antioxidante antiinflamatorio , favoreciendo la conectividad neuronal, cuidando el cerebro, nutriendo las células y protegiendo el corazón.
Los factores climáticos (humedad, temperatura, luminosidad, viento) de manera conjunta son esenciales para un correcto y productivo cultivo de este para que logre una mejor calidad (color, peso, forma, resistencia mecánica), mayor rendimiento y tolerancia a plagas o enfermedades.
Cuando se poda el pepino se busca controlar el crecimiento de la planta y sus frutos para lograr beneficios que resulten en calidad y utilidad.
Ventajas de la poda del pepino
Se crean cultivos sanos, tiernos y de provecho.
Mayor ganancia de la planta que ofrezca frutos uniformes en tamaño y propiedad.
Sirve para aprovechar espacios . Cuando se hace en cubos la mata crece verticalmente.
Al aplicar tratamientos para erradicar enfermedades, los productos penetran fácilmente en las raíces.
Facilita el entutorado manual o amarre.
Es más cómodo para cosechar nuevos pepinos.
Al podar por debajo de los 30 a 40 cm del tallo principal se eliminan los brotes, frutos y hojas que van formándose en ese espacio . Desde los 40 cm hasta el metro de altura se dejan libres los tallos que broten, permitiendo el crecimiento de dos hojas y sólo un fruto; después de la segunda hoja se separan los brotes secundarios que van apareciendo.
Cuando surge un brote lateral (secundario) que da un fruto y dos hojas o dos frutos y tres hojas, estos deben ser arrancados. Las hojas, tallos y frutos secundarios de la fruta se deben desarrollar hasta los 200 centímetros .
Se debe limpiar los primeros brotes del tallo para que la mata forme un sistema radicular fuerte y preparar la producción, evitando así la aparición de frutos agrupados en las axilas de las hojas. También previene la formación de pepinos malformados, curvos y abortados y permite controlar el crecimiento de malezas quienes exigen la luz, el agua y los nutrientes que esta necesita .
Por el rápido crecimiento del pepino, la poda debe hacerse a los pocos días de plantado . La finalidad es que el tallo principal evolucione sanamente.
Esta consistirá en descartar los tallos secundarios cuya altura alcance los 40 ó 50 cm . Si no se eliminan, los frutos se mantendrán en contacto con el suelo y la vegetación rastrera que se forma alrededor impedirá la recolección, además se corre un peligro sanitario.
La poda debe practicarse coordinadamente con la especie, su abonado, el riego y la fecha de la siembra.
Para finalizar se termina con los brotes para evitar desequilibrios fisiológicos y mermas del pepino y preferiblemente hay que llevarlo a cabo por las mañanas, ya que la cicatrización es más rápida. Eso sí, debes utilizar utensilios adecuados para poder realizarlo.
