En un entierro en España se usan, casi siempre, las mismas flores: crisantemo, clavel, gladiolo, rosa, lirio y gerbera, montadas sobre verde de ruscus, eucalipto o helecho. La razón no es simbólica, es práctica: son flores de tallo firme, buena duración y precio contenido, y se dejan trabajar en corona y en centro. A partir de ahí, cada formato tiene su función y cada zona su costumbre.
Si lo que necesitas es decidir qué enviar, la respuesta corta es un centro o un ramo a nombre de quien lo manda, indicando el nombre completo del difunto y el tanatorio y la sala. Lo demás de este artículo es contexto: qué es cada formato, qué flores se emplean y por qué, qué dicen los colores y en qué casos la costumbre es no enviar flores.
Los formatos y para qué sirve cada uno
- Corona: el formato más formal y el más visible. Va sobre trípode, se lee de lejos y lleva banda con la dedicatoria. Es lo que suelen enviar la empresa, el colegio profesional, la peña o el grupo de compañeros.
- Centro de féretro: el arreglo alargado que se coloca encima del ataúd. Lo pone habitualmente la familia más directa, así que si no eres familia, mejor no lo elijas.
- Centro o cesta: se apoya en el suelo o en una repisa de la sala. Es el encargo más común de amigos y de familia no directa, y el más versátil.
- Ramo: más discreto y más barato. Funciona bien cuando es un gesto personal y no una representación.
- Palma o pistón: montaje vertical con hojas de palma. Es tradicional en muchas zonas y sigue habitual en pueblos.
- Ramo de mano: para llevarlo uno mismo y dejarlo en la sala o en el cementerio.
La banda se escribe corta y sin adornos: quién lo envía. "Sus compañeros de trabajo", "la familia González", "tus amigos de siempre". No hace falta más.
El crisantemo y Todos los Santos
El crisantemo (Chrysanthemum) es la flor funeraria por excelencia en España, en Francia y en Italia, y hay una explicación concreta detrás. Florece en otoño porque es una planta de día corto, es decir, necesita noches largas para formar flor. Eso hace que su temporada natural coincida justo con el 1 de noviembre, con la visita a los cementerios y la limpieza de las tumbas. A eso se suma que dura mucho cortado, que aguanta a la intemperie mejor que casi cualquier otra flor de temporada y que es barato porque se produce en cantidad.
De esa coincidencia de calendario, repetida durante generaciones, sale la asociación: aquí el crisantemo es flor de cementerio y no se regala a una persona viva. Es una convención cultural, no una propiedad de la planta. La prueba es que en Japón el crisantemo es la flor imperial, símbolo de la casa reinante, y no tiene ninguna connotación funeraria.
Dos avisos sobre la planta en sí, para quien se lleve a casa la maceta que se vende en esas fechas: la savia puede provocar dermatitis de contacto en personas sensibles, y se considera tóxica para perros y gatos, así que mejor fuera de su alcance.
Las demás flores que se usan, y por qué
El clavel (Dianthus caryophyllus) es la otra flor de referencia. Aguanta muchos días en agua, tiene tallo rígido que sujeta bien en la base de un arreglo, se encuentra todo el año y su precio permite montar volumen. En tonos claros es la base de casi cualquier corona.
El gladiolo aporta la línea vertical de una corona grande y abre las flores poco a poco. La rosa se usa cuando se quiere un gesto más personal, y aquí sí pesa el color. La gerbera da color limpio y se ve bien de cerca, en centros pequeños. El lirio del género Lilium es muy habitual por presencia y aroma, con dos inconvenientes prácticos: el polen naranja de las anteras mancha la ropa y la tela con facilidad, y la planta es gravemente tóxica para los gatos, algo a tener en cuenta si el arreglo va a acabar en una casa. Los verdes (ruscus, eucalipto, helecho, aspidistra) son los que dan estructura y son la parte que más dura.
Si el arreglo va a quedarse en el cementerio y no en una sala, conviene pedir flor que aguante sol y viento, y ahí el crisantemo, el clavel y el statice son los que mejor resisten. Al aire libre, una flor delicada se pasa en un día.
El color, que es convención y cambia de sitio
Lo que aquí se entiende por respeto en un tanatorio no es universal. En España y en buena parte de Europa se usan tonos claros y sobrios: blanco, crema, verde, malva y rosa pálido. El blanco es el color por defecto, y se asocia a la sobriedad y, con más énfasis, al funeral de un niño o de una persona joven. El rojo se reserva para el vínculo amoroso, normalmente el de la pareja, y por eso conviene no enviarlo si no es tu caso. Los amarillos y naranjas fuertes se ven poco en un velatorio, aunque cada vez más familias piden explícitamente color cuando quieren una despedida menos fúnebre.
Que esto es cultural y no intrínseco se ve al cambiar de país: el blanco es a la vez el color de la boda europea y el del luto en parte de Asia. Y aquí mismo la costumbre varía de región y de pueblo, así que si te mueves en un entorno que no conoces, lo más seguro es preguntar en la floristería de la zona, que sabe qué se usa allí.
Cuando la costumbre es no enviar flores
No es un detalle menor y hay que mirarlo antes de encargar nada:
- En el judaísmo la costumbre es no llevar flores al funeral. El gesto equivalente es colocar una piedra pequeña sobre la lápida al visitar la tumba.
- En el islam el entierro es sobrio y se hace lo antes posible, y el ornamento floral no forma parte del rito.
- En muchas ceremonias civiles y en cada vez más esquelas se pide expresamente "se ruega no enviar flores", a veces sugiriendo una donación a una asociación o a una fundación. Se respeta literalmente.
Y un caso frecuente: si hay incineración, las flores acompañan en el velatorio y en la ceremonia, pero no entran en el crematorio. Si el arreglo es grande, pregunta a la familia o al tanatorio qué prefieren hacer con él después; hay familias que lo llevan al nicho, otras que lo reparten y otras que lo donan a una residencia o a una parroquia.
Después del entierro: el cementerio y la casa
En el cementerio, la flor natural dura poco: sol directo, viento y un recipiente pequeño de agua que se calienta. Esa es la razón, y no la comodidad, de que se vea tanta flor artificial en nichos y lápidas. Si prefieres natural, lo práctico es flor de temporada de mucha duración, agua limpia y cambiarla en cada visita. Conviene saber además que cada cementerio tiene sus normas municipales sobre jarrones, sujeciones y retirada de flores marchitas, y que ahí hay diferencias de un municipio a otro.
Para la familia, pasados los primeros días, una planta en maceta suele funcionar mejor que un ramo: no obliga a nadie a gestionar agua y flores mustias en una semana complicada, y se queda. Es también el regalo adecuado en el aniversario, cuando un arreglo funerario ya no tiene sentido.
En resumen
Las flores que se usan en un entierro en España son el crisantemo, el clavel, el gladiolo, la rosa, el lirio y la gerbera sobre verde de ruscus o eucalipto, en corona, centro, cesta, ramo o palma, con tonos claros por defecto y el rojo reservado a la pareja. El crisantemo es flor de cementerio aquí por una razón de calendario, porque florece en otoño y coincide con Todos los Santos, no por nada que tenga la planta.
Antes de encargar, comprueba dos cosas: si la familia ha pedido no enviar flores y cuál es la costumbre del lugar y de la religión, porque en el judaísmo y en el islam el rito no lleva flores. Si envías, basta con un centro o un ramo sobrio, el nombre completo del difunto, el tanatorio y la sala, y una banda corta con quién lo manda.
