Por lo general, no hay dudas acerca de qué es un árbol, una palmera o un cactus, pero cuando te pones a investigar un poco más y descubres la evolución que ha tenido cada tipo de planta te das cuenta de que, aunque pueden ser muy similares, tienen importantes diferencias que las hacen únicas .
Teniendo esto en cuenta, a veces puedes llegar a preguntarte si las coníferas son árboles, o si forman un grupo de seres vegetales independiente. Si ese ha sido tu caso, es momento de hacer un breve repaso a la botánica básica 🙂 .
¿Qué es un árbol?
Para poder dar con la respuesta a nuestra duda, lo primero que tenemos que saber es qué es un árbol . Pues bien, un árbol es una planta de tallo leñoso que ramifica a cierta altura del suelo la cual dependiendo de a quién le consultes será diferente pero, como mínimo, será a dos metros. A parte de eso, produce ramas secundarias nuevas cada año . Éstas brotan de un único tronco, con clara dominancia apical.
¿Y las coníferas?
Las coníferas son un tipo de árbol, el más antiguo de todos . Aparecieron hace unos 359 millones de años y, probablemente, seguirán evolucionando durante muchos millones de años más. Son plantas gimnospermas con unas características muy singulares: las hojas son muy delgadas, tanto que en vez de llamarse con este nombre se conocen como acículas; los frutos suelen tener forma cónica; tienen una esperanza de vida muy larga , hasta el punto de que se han encontrado especies, como las del género Sequoia, que han vivido más de 3000 años.
Además, pese a que tienen un ritmo de crecimiento generalmente lento, son capaces de soportar temperaturas muy bajas. Dependiendo de la especie, de hasta los -18ºC.
Las coníferas son unas plantas primitivas . Llevan mucho tiempo en la Tierra, y son impresionantes, ¿no te parece? 🙂
