¿Alguna vez te has preguntado de dónde sacan el algodón y cómo se cultiva? Bueno pues resulta que uno de los regalos más suaves creados por la naturaleza (sino el que más) proviene de un género de plantas arbustivas y herbáceas ideales para tener en jardines pequeños del género Gossypium . El más conocido y utilizado es el Gossypium hirsutum , que crece como planta anual alcanzando los 150cm de altura en las tierras altas de México. Debido a su rusticidad y fácil cultivo, se puede plantar en gran diversidad de climas.
El algodón es usado por el humano desde tiempos inmemoriales, sobretodo y especialmente para hacer mantas y abrigos para protegerse del frío. Pero además, es una planta muy interesante la cual vale mucho la pena sembrar, al menos una vez en la vida.
Lo primero de todo es conseguir semillas. Cada vez es más fácil encontrar distribuidores que vendan de algodón. Es por ello que lo más probable es que tu vivero o centro de jardinería más cercano tenga, o las pueda conseguir sin problemas.
El semillero (que puede ser una bandeja forestal, macetas individuales,… lo que tengas más a mano) se prepara en primavera, justo después de que el riesgo de heladas haya pasado. Como sustrato se puede utilizar uno específico para semilleros, o bien uno universal. Si está abonado mejor, pero realmente no es imprescindible.
Deberemos de colocarlo a pleno sol para que las plantitas puedan crecer rápidamente y con salud. Si ves que crecieran muy larguiruchas, con el tallo muy largo y muy fino, eso es señal inequívoca de que les falta luz.
Para evitar riesgos innecesarios, una vez que tengan una altura de unos 15-20cm, se pueden plantar en macetas grandes, de unos 45cm de diámetro. Quizás te parezca algo exagerado, pero cuanto más sustrato tengan las raíces, con más vigor crecerá la planta.
Las plantas de algodón florecerán, si todo va bien, en verano. El género Gossypium tiene flores blancas (como las de la foto superior) y amarillas, pero la forma no cambia. Una vez que la flor es polinizada, se empieza a formar la cápsula, la cual una vez madure y se abra dejará al descubierto el algodón.
Esta es una planta que, además de tener varios usos en el mundo textil, es muy ornamental ideal para tener en el jardín o en macetas.
