El Árbol del paraíso , cuyo nombre científico es Melia azedarach , es una planta arbórea que tiene las cualidades que siempre se intentan buscar en una especie de jardín de cierto tamaño: su ritmo de crecimiento es bastante rápido, produce flores muy decorativas y da una muy buena sombra. Pero además, durante el otoño sus hojas se tornan amarillas antes de caer.
Por todo ello, si te haces con un ejemplar seguramente te preguntarás cómo cuidar un árbol del paraíso, ¿verdad? Aunque no es nada difícil, a continuación te contaremos qué atenciones debes de proporcionarle .
Origen y características del árbol del paraíso
Árbol de Melia azedarach en otoño.
El árbol del paraíso es una planta caducifolia que alcanza una altura máxima de 15 metros, con una copa de 4 a 8 metros de diámetro originario de los Himalayas, en Asia. Popularmente recibe los nombres de cinamomo, canelo, piocha, paraíso sombrilla, lila o árbol del paraíso.
Las hojas son imparipinnadas, de 15 a 45cm de longitud, con folíolos ovales de 2-5cm de largo, verdes por el haz y más claros por el envés. Las flores se agrupan en panículas de 20cm de largo, y fragantes. El fruto es una drupa de 1cm de diámetro, de color amarillo pálido al madurar, y contiene una única semilla que es venenosa para los humanos si lo ingieren.
¿Cuáles son los cuidados que precisa?
Si te animas a tener un ejemplar, te recomendamos cuidarlo del siguiente modo:
Ubicación
La Melia azedarach es un árbol que tiene que estar en el exterior, ya que necesita sentir el paso de las estaciones. Por este motivo se debe de plantar en el jardín , a una distancia mínima de 5 metros de cualquier pared, muro o planta alta, pues de este modo podremos contemplarla en todo su esplendor.
Necesita estar en una exposición soleada , aunque tolera la semisombra.
Tierra
Si hablamos del suelo, crece en cualquier tipo , incluso en los que son pobres en nutrientes, de manera que no tendrás ningún problema con él 🙂 .
Eso sí, en el caso de quieras tenerlo en maceta durante unos años, puedes rellenarla con sustrato universal (en venta aquí ).
Riego
El árbol del paraíso es muy resistente a la sequía . De hecho, te puedo decir que, siempre que lleve más de un año en el suelo, no será necesario regarlo si caen al menos 350 litros por metro cuadrado de lluvia al año.
Pero si se cultiva en maceta sí que será conveniente regarlo unas 2-3 veces por semana durante el verano y algo menos el resto del año.
Abonado
La verdad es que no es un árbol al que sea necesario abonar , ni siquiera si está en una tierra con pocos nutrientes. Pero es interesante hacerlo durante la primavera y el verano, especialmente el primer año o si está en maceta, para que tenga un mejor desarrollo.
Puedes abonar con mantillo o compost, por ejemplo.
Multiplicación
Para multiplicarlo, tan solo tendrás que sembrar sus semillas en una maceta durante la primavera . Procura que estén lo más separadas entre sí que sea posible, pues lo normal es que germinen todas o prácticamente todas. Es más, lo ideal si puedes es sembrar una o máximo dos en cada maceta, de este modo será más probable que muchas sobrevivan.
Germinarán muy pronto, a los 7-14 días, pero tenlas en el semillero hasta que se le salgan raíces por los agujeros de drenaje.
Plagas y enfermedades
Es bastante resistente. Quizás tenga alguna cochinilla, pero nada serio.
Poda
No la necesita . Puedes cortarle las ramas secas, enfermas o débiles, pero no te recomiendo podarlo de forma drástica ya que, aunque es probable que brote con fuerza, perdería su encanto. El atractivo de este árbol es su copa amplia y densa; si se quita más de lo necesario, no volverá a verse igual.
Ahora bien, un truco si quieres que dé más sombra de adulto es recortándole un poco la rama principal cuando sea solo un plantel joven. Así, brotarán ramas algo más bajas, y dos de ellas se convertirán en principales.
Rusticidad
La Melia azedarach es una planta perfecta. Resiste la sequía, tiene un alto valor ornamental y, por si fuera poco es capaz de resistir heladas de hasta los -18ºC . ¿Qué más se puede pedir?
¿Qué usos se le da al árbol del paraíso?
Ornamental
Es el uso más popular. Se planta en jardines, avenidas, parques,… Es excelente como árbol de sombra , ya sea como ejemplar aislado o en grupos.
Madera
Es de buena calidad, con una densidad media, por lo que es útil para fabricar muebles.
Tinte para el pelo
Las hojas se usaban antiguamente para teñir el pelo de negro y, de paso, conseguir que fuera más fuerte.
Insecticida
Los frutos, una vez secos y triturados, sirven como insecticida, así como anti-piojos.
¿Dónde comprar árbol del paraíso?
Es una planta bastante común en viveros, pero también puedes comprarla desde aquí:
¿Qué te ha parecido este árbol? ¿Lo conocías?
